Microsoft Defender는 Windows 운영체제에 기본 탑재된 무료 백신 및 보안 솔루션으로 별도 설치 없이 사용할 수 있는 보안 도구다. 과거에 Windows Defender로 알려졌으며, 최근에는 Microsoft의 보안 엔진과 클라우드 기반 분석 기술을 활용해 기본적인 악성코드 방어부터 웹, 랜섬웨어 보호 기능까지 제공한다. 무료 제공이면서도 시스템과의 호환성이 뛰어나며, 추가 백신 설치 없이도 상당 수준의 보안 효과를 기대할 수 있는 것이 가장 큰 특징이다.
- 기본 탑재로 설치 불필요
Microsoft Defender는 Windows 10 이후 모든 정식 버전의 Windows에 기본 포함되어 있다. 별도의 설치 과정이 필요하지 않으며, 사용자 설정만으로 즉시 보호 기능이 활성화된다. 초보 사용자도 별도의 추가 백신 없이 기본적인 보안 기능을 확보할 수 있다. - 실시간 보호 기능
Microsoft Defender는 시스템에서 실행 중인 모든 프로세스, 다운로드 파일, 외부 저장장치 등에서 발생하는 위협을 실시간으로 감시한다. 악성코드, 트로이목마, 웜, 스파이웨어 등을 탐지하고 자동으로 차단하거나 치료한다. 기본 설정만으로도 지속적인 보안 방어가 이루어진다. - 자동 업데이트 지원
Windows 업데이트를 통해 Microsoft Defender의 바이러스 정의 파일과 보안 엔진은 자동으로 업데이트된다. 사용자가 별도 설정을 하지 않아도 최신 보안 정보를 유지하며, 새로운 악성코드에 대한 탐지 능력을 강화한다. - 랜섬웨어 보호 기능
Microsoft Defender는 표준 랜섬웨어 보호 기능을 제공한다. 랜섬웨어가 시스템 파일이나 사용자 데이터를 암호화하려 할 때 이를 탐지하고 차단한다. 특히 내문서, 사진, 동영상과 같은 중요한 폴더 보호 기능을 설정하면 데이터 손실 위험을 줄일 수 있다. - 피싱 및 웹 보호
Microsoft Defender는 SmartScreen 필터를 통해 피싱 사이트나 악성 다운로드 링크를 사전 차단한다. 사용자가 브라우저로 웹사이트에 접속할 때 위험 요소를 판단해 경고를 표시하며, 의심스러운 콘텐츠 차단을 통해 온라인 피해를 예방한다. - 시스템 성능 최적화 고려
기본 보안 기능을 제공하면서도 Windows 시스템과의 통합이 잘 되어 있어 자원 사용량이 상대적으로 낮다. 백신 검사 및 실시간 보호 중에도 시스템 성능에 큰 부담을 주지 않아 일상 작업에 지장을 최소화한다. - 계정 및 네트워크 보호 기능
Microsoft Defender는 Windows 보안 센터를 통해 계정 보호, 방화벽 상태, 앱 및 브라우저 제어 등의 종합 보안 항목을 제공한다. 이를 통해 단순 백신 기능을 넘어 시스템 전체 보안 상태를 통합적으로 관리할 수 있다.
Microsoft Defender는 무료이면서 기본에 충실한 보안 도구다. 별도 백신 설치 없이도 Windows 환경에서 필요한 대표적인 보안 기능을 제공하며, 실시간 보호, 랜섬웨어 차단, 피싱 방지 등 주요 보호 기능을 자동으로 수행한다. 개인 사용자에게 가장 먼저 기본 보안 수단으로 활용할 수 있는 선택지다.